新冠病毒引发的危机使西方留学大国在疫情中受重创,疫情爆发后“糟心体验”降温留学热情,小康家庭经济不确定性或冲击海外留学市场,国际形势影响或教育格局演变,后疫情时代或出现市场降温,疫情影响下各高校都面临着生源人数下降等巨大损失。
西方留学大国在疫情中受重创,后疫情时代或出现市场降温
新冠病毒引发的危机改变了大学原有的模样,不少学生的留学计划被迫改变。这样的变化,给留学产业带来了不小的冲击,国内外的教育机构都面临着严重的财政危机。国际学生给西方留学大国带来了可观的财政收入,而如今在疫情影响下各高校都面临着生源人数下降等巨大损失。
以美英澳为例,过去数十年间,美国大学稳定的生源是本地消费和就业的保障,推动了许多小型城镇的发展。而一些大学城也成为科技创新和创业的集聚地,特别是一些“工业锈带”城镇,工业式微后,大学给这些地区带来了新的转机。但新冠疫情打断了这一切,改授网课使得许多大学城沦为“鬼城”,留学生的租房市场低迷,访客人数也几乎归零。同时,由于国际学生减少导致学费收入下降,英国大学明年将面临至少25亿英镑(约合30亿美元)的资金缺口。澳大利亚政府5月份的一份报告称,澳大利亚大学今年可能会裁减多达2.1万个全职工作岗位,其中包括7000个研究岗位,而澳洲大学的学费来源,完全依赖于中国留学生。
疫情爆发后“糟心体验”降温留学热情
在此次波及全球的疫情中,某些西方国家对疫情的应对不力以及对中国人的排斥态度,给留学生及家长留下极为恶劣的印象,很多高等学府积累多年的口碑受损严重。在2020年1月疫情爆发后,很多大学的校园内弥漫着对中国留学生的不友好氛围。2月下旬,澳大利亚政府突然宣布旅行禁令,将数万中国留学生直接拒之门外;3月,美国多所高校又宣布紧急闭校,不少国际学生反映“未得到校方任何协助”,如同被学校“驱逐”。英美澳留学大国多年来在教育创收上对中国留学生有高度的依赖,而此次发生灾难后的态度也确着实让人心寒。
小康家庭经济不确定性或冲击海外留学市场
小康家庭或工薪阶层是这两年欧亚留学增长的主力军,而由于疫情对经济的冲击,可能让众多体制外小康家庭的经济状况充满不确定性。这种不确定性,有很大可能会冲击到欧亚整体的留学市场。虽然一直号称:穷人不能穷教育的国人,教育确实是刚需,中国人再苦再累再穷,也会想办法让孩子接受最好的教育。但国际教育在中国并不是社会刚需,受政策和经济影响很大,波动性比较大。在经济低迷的情况下,会有越来越多的家长重视留学成本,学费高低会成为择校的重要因素。
国际形势影响或教育格局演变
今年国际形势发生跌宕起伏的变化,至疫情蔓延以来,美国等西方发达国家的一些政客和媒体,为推卸防控不力的责任,竭尽混淆视听之能事,极力制造谎言和恐慌,大肆渲染歧视和偏见,不断对我国进行“污名化”,企图抹黑、“甩锅”中国,制造对我国不利的国际环境,也为国际关系蒙上层层阴影。美国政府也试图与中国进行“战略脱钩”,近期在经贸、金融、政治、外交、科技、教育(包括留学)等方面所采取的一系列反华遏华打压措施都是这种“脱钩政策”的具体体现。且不论“脱钩政策”是否可以完全实施,但面对美方的态度,面对当前错综复杂的国际形势,国际学生对求学之路也会忧心忡忡。如果西方国家试图将教育政治化,最终受到损害的还是他们自己,不仅财政收入会产生巨大损失,而且世界上一些优秀的生源和人才将转移或流失到其他国家。
其实受政治因素影响,英美很多高校已在逐步失去中国生源或政府财政拨款;而与此同时,中国近年来却在致力于完善高等教育体系,“出国留学”的诱惑力不断下降。疫情确实给海外留学市场带来了一定的影响,且在今年以及明年,短期而言影响都是巨大的。很多业内分析人士已开始探讨外国政府对高校实施“救市”的可能性;还有学校试图加强国际生的多样化、以摆脱对中国的依赖,然而一些专家表示,这类举措不大可能弥补中国留学生缺席所造成的财政缺口。
留学的独特价值并不会因为疫情而改变,而且国际化的教育会扩展学生的世界观,但最起码在短期内,今明两年,该领域还是将受到不小的重创。