新冠肺炎外遗忘的英国脱欧危机

    疫情来势汹汹，致命的病毒波及全球，给世界提出了各种各样的难题，一些重大的国际问题被暂时被推至聚光灯后。脱欧，许多人可能已经忘了这个词。在英国，过去三年中脱欧话题几乎主宰一切，现在让位给了新冠肺炎。时钟仍在滴哒作响，2020年1月31日英国正式脱离欧盟，现在处于过渡期，今年12月31日是英国脱欧过渡期的大限。有关英国和欧盟双方未来关系的磋商谈判已经恢复，但英国政府迄今为止拒绝延期，不愿因为新冠疫情而推迟脱欧。欧盟认为，基于目前形势，延长是合理选项。不过，英国与欧盟在5月11日的第三轮谈判中，均表示当下应对新冠病毒危机显然更加紧迫，谈判取得突破的希望很渺茫。

    英国脱欧的第二轮谈判本原定于3月18日的伦敦进行，却因疫情的原因而临时取消，因此在4月份视频谈判，虽然双方表示尽最大的努力，实质上却仍无所获。按照相关规定，若英欧双方未能在“脱欧”过渡期内达成贸易协议且过渡期不再延长，双方将重新回到原来的体系，世界贸易组织框架下开展贸易。但这种情况将至持续已久的脱欧事件显得毫无意义。为确保双方有充足时间达成协议，延长“脱欧”过渡期是一个较好的选项。但英方不愿延长过渡期，并称即使欧盟提出延长，英国也会拒绝，理由是延长过渡期只会让谈判变得更加冗长，并且会增加经济上的不确定性，同时，推迟英国重新掌控自己边界的时间也会让英国继续支付欧盟的预算费用。但如果英国坚持拒绝延长过渡期，那么英欧达成贸易协议的前景应该也不会太乐观。

    自2016年6月开始的“脱欧”进程，是笼罩英国长达近四年的愁云惨雾。从实际经济表现来看，脱欧进程对英国经济的负面影响总体较大。新冠病毒肺炎疫情无疑又给原本曙光初现的英国经济一拳重击。英国预算责任办公室(OBR)表示，仅在4-6月期间，经济或大幅萎缩35%，失业率将攀升逾一倍至10%。同时，国际货币基金组织(IMF)表示，英国经济2020年整体将萎缩6.5%。实际上，在脱欧前两年，英国的经济表现相当不错，2014和2015年经济增速分别为2.9%和2.3%。而脱欧后的三年，经济增速分别为1.8%、1.4%和1.2%，明显低于脱欧前，在疫情影响下，经济状况更是倍受打击。为了遏制巨大的经济损失，英国政府在4月份借款621亿英镑，这是自1993年有记录以来的最高水平。政府现在预计到2021年3月需要借款2984亿英镑，几乎是全球金融危机最严重时期的两倍。

    短期内，脱欧无疑对双方都将造成两败俱伤的局面。回顾英欧关系的发展，由于地理和历史原因，英国一直对欧洲大陆事务奉行不干涉的“光荣孤立”政策。从一开始拒绝入欧，后为形势所迫无奈加入后，又常常与欧盟摩擦不断，被指为“难以合作”的伙伴，足见英国与欧盟之间挥之不去的距离。脱欧可能加剧欧盟内部的力量失衡，英国的脱离成为欧洲一体化前进的阻碍和离心因素，而英国作为欧盟第二大经济体，其脱欧也意味着欧盟的总体经济情况下降，在世界经济格局中地位将同时下降，长期形成的内部力量平衡格局也将被打破。同时，作为老牌资本主义国家和世界经济政治大国，英国失去欧盟成员国资格，不能依托欧盟在欧洲和世界事务中发挥作用，其国际地位和影响也将失去昔日的显赫和光芒。短期看双方经济将受到严重的打击，长期而言，国际力量对比和世界政治格局或将由此发生变化。